威廉·扎克斯在蘇格蘭國立美術(shù)館凝視著他發(fā)現(xiàn)的亨利·雷伯恩作羅伯特·彭斯像。該畫右側(cè)并列展出的是亞歷山大·內(nèi)史密斯的原作。尼克·梅勒攝影

著名畫家亨利·雷伯恩（1756-1823）所作蘇格蘭民族詩人羅伯特·彭斯（1759-1796）的肖像畫在遺失222年后重見天日，并首次于今年1月25日傳統(tǒng)的彭斯夜（彭斯誕辰及其年度紀念日）前夕在愛丁堡的蘇格蘭國立美術(shù)館公開展出。

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關(guān)于此畫的失而復得，英國廣播公司說它“堪比福爾摩斯探案故事”。

時為1803年，在蘇格蘭，當時最杰出的畫家亨利·雷伯恩爵士受命為同時代最偉大的詩人彭斯創(chuàng)作一幅新的肖像。

但詩人已于七年前過世。他生前只同意為另一位畫家亞歷山大·內(nèi)史密斯做模特。后者在1787年創(chuàng)作的肖像畫后來成為所有彭斯像的母本。

倫敦出版商卡德爾與戴維斯為雷伯恩的新作支付了20畿尼，計劃將其制成版畫，用于日后出版的所有彭斯著作。

有證據(jù)表明，畫作已經(jīng)交付，卻從未按原計劃使用。它神秘地消失了。

1889年，《蘇格蘭人報》刊登了一封重新發(fā)現(xiàn)的雷伯恩親筆信，引發(fā)轟動。信的開頭寫道：“先生們，隨信附上裝有彭斯肖像畫箱子的收據(jù)，我確信您們很快便能安全收到?！比掌谑?803年12月1日。

蘇格蘭國立美術(shù)館首席策展人帕特里夏·阿勒斯頓告訴《紐約時報》，很可能是出版社倒閉時，這幅畫也賣掉了。

卡德爾與戴維斯的出版社于1840年停止營業(yè)，其檔案資料也隨之散佚。

無論如何，線索中斷了。一個歷時兩百余年的謎團就此形成。

來自美國的彭學家威廉·扎克斯博士說：“歇洛克·福爾摩斯的作者阿瑟·柯南·道爾曾報道過一場降神會，一位狂熱的彭斯收藏家，名叫愛德華·巴林頓·納什的，企圖通過靈媒召喚羅伯特·彭斯，以尋找這幅失蹤肖像的下落?！?/p>

納什是倫敦彭斯肖像協(xié)會的創(chuàng)始人。1889年到1925年間，他通過招魂，先后認定了三幅所謂雷伯恩繪制的彭斯真跡，最終集結(jié)成自行刊印的小冊子《雷伯恩-彭斯爭議：顯見之象的視覺重構(gòu)》，但他認定的所有畫作皆被學界否定。

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自42年前初抵愛丁堡起，扎克斯便一直在尋找雷伯恩創(chuàng)作的彭斯像。

2025年3月底，他在倫敦溫布爾登拍賣行的薩里郡房屋清倉處理活動中發(fā)現(xiàn)了一幅畫。換作別人，多半會認為這不過是內(nèi)史密斯原畫的又一幅復制品。但扎克斯20年前得到過彭斯摯友亞歷山大·坎寧安的一封信，知道雷伯恩創(chuàng)作彭斯像的緣由和時間。他說，身為內(nèi)史密斯畫作的保管人，坎寧安“選擇了雷伯恩來創(chuàng)作一幅新畫，一幅能流傳千古的彭斯像”。

1786年彭斯短暫旅居愛丁堡期間，與坎寧安結(jié)下了深厚友誼，臨終時亦呼喚其名。彭斯死后，坎寧安還發(fā)起募捐活動，以資助詩人的遺孀和小孩。

后來發(fā)現(xiàn)的另一封雷伯恩致出版商的信清楚地表明了這幅肖像可能的樣貌。畫家在1803年11月14日寫道：“先生們，遵照坎寧安先生轉(zhuǎn)達的您們的指示，我已根據(jù)內(nèi)史密斯先生所繪原像完成了詩人彭斯的肖像摹本?？矊幇蚕壬^后認為摹本極為神似，希望此作亦能獲得您們的認可。靜候寄送指令，隨時可奉上此畫。”

雷伯恩是18世紀末至19世紀初杰出的肖像畫家，以其直接有力的風格聞名于世。

盡管以內(nèi)史密斯的畫作為母本，但他筆下的彭斯顯得更年輕，更有活力，更容光煥發(fā)。

扎克斯認為他可能見過彭斯本人——這幅畫作既基于記憶，也參考了當時唯一可得的肖像。

起拍價僅為300到500英鎊。扎克斯本打算碰碰運氣，不料其他競拍者同樣慧眼識珠，最終在長達九分鐘的激烈競價中將此畫推高至6.8萬英鎊（約合人民幣64.8萬元）成交。

他帶著這幅骯臟且身份不明、還涂了一層清漆的畫作返回蘇格蘭，著手安排清理與鑒定工作。

蘇格蘭國立美術(shù)館的高級繪畫修復師萊斯莉·史蒂文森是多位確認該畫為雷伯恩真跡的專家之一。

“雷伯恩富有表現(xiàn)力、看似毫不費力的筆觸，他標志性的溫暖色調(diào)、柔和的環(huán)境光線，以及對一眼就能認出的羅伯特·彭斯那細膩傳神的描繪，都令人賞心悅目?！彼f，“這是一項重大發(fā)現(xiàn)，值得我們所有人共同慶賀?！?/p>

她還指出，雷伯恩偏愛斜紋編織畫布，而且?guī)缀踉诿恳粚宇伭现卸继砑恿宋⒘康闹旒t色，這為他的肖像作品賦予了令人著迷的溫暖質(zhì)感。這些特征均與扎克斯買下的彭斯像相符。

畫像送到倫敦的西蒙·吉萊斯皮工作室進行修復。工作室創(chuàng)始人吉萊斯皮說，一俟“黃色清漆和污垢得以清除，這幅畫的真跡身份便顯而易見”。

扎克斯將此畫出借給蘇格蘭國立美術(shù)館，與內(nèi)史密斯的畫作并排展出。展覽題為《找到啦！——雷伯恩失傳的羅伯特·彭斯肖像畫》，公眾可免費參觀至今年7月，之后它將移至艾爾郡的彭斯出生地博物館。