說實話，我以前不太喜歡聽我們這兒的地方小戲。我們這個地方的小戲名叫“耍孩兒”，名字有點古怪。元雜劇中就有“耍孩兒”這個曲牌，據(jù)說唱法和現(xiàn)在差不多?！八：骸钡男挟?dāng)還是比較齊全的，生旦凈末丑都有，所以說這是個雖然小但很成熟的地方劇種。

我之所以今天一早起來就想起這個小劇種，是因為樓下有人在鍛煉身體，一邊鍛煉一邊唱“耍孩兒”。唱“耍孩兒”要用后嗓子發(fā)音，我不懂戲曲的唱法與發(fā)音，但知道它的發(fā)音位置比較靠后，研究“耍孩兒”唱法和發(fā)音的人說它與內(nèi)蒙古的“呼麥”有相近之處。它們都是從喉部后邊發(fā)聲，壓得很低并且不停震顫，這種唱法在別的劇種里不多見。

我們這一帶鄉(xiāng)下唱戲，除了大戲北路梆子和晉劇，就數(shù)“耍孩兒”。走在鄉(xiāng)道上，如果什么地方正在唱“耍孩兒”，就會遠遠聽到那歡快的鑼鼓聲?！八：骸钡奈鋱鍪种v究，幾乎貫穿每個人物唱腔的始終，所以顯得十分熱鬧。從一開始不喜歡“耍孩兒”，到后來慢慢喜歡，其實就在于它是我的第二個鄉(xiāng)音。至于“桃花花你就紅來杏花花你就白”，還有“羊肚子手巾三道道藍”，我倒不覺得有什么。我生活在晉北最北邊的小城，這地方和跨過這地方一直往西北去的內(nèi)蒙古都喜歡唱“耍孩兒”，幾乎是人人都能來那么一口。

我知道孫犁先生聽過“耍孩兒”這種小戲，但孫犁先生把“耍孩兒”錯記成了“耍猴兒”。孫犁先生聽“耍孩兒”是在繁峙縣，他當(dāng)年在那里養(yǎng)傷。他養(yǎng)傷的地方在山上，那地方叫“蒿兒梁”，現(xiàn)在“蒿兒梁”已經(jīng)不在了。我不知道繁峙縣現(xiàn)在還有沒有“耍孩兒”劇團，但我想鄉(xiāng)間也許還會有，直到現(xiàn)在，鄉(xiāng)間還有許多業(yè)余的那種時聚時散的小劇團。農(nóng)忙一過，他們就組織起來了，熱熱鬧鬧，到處去演出，掙幾個小錢或換頓好飯吃——北方鄉(xiāng)村的好飯也就是黃糕燉肉，沒別的什么花樣。孫犁先生當(dāng)時聽的是什么戲？他到底聽得懂聽不懂？我都不知道。但可以肯定的是，孫犁先生的老家沒這種戲。

“耍孩兒”的戲班子一般都不大，我們這地方的“耍孩兒”劇團曾移植了《沙家浜》。戲排好了，請我們?nèi)ビ^摩，上邊演，下邊看，大家覺得一點都不像。我們不敢說它不成功，只說它不像，以一個地處北方以北的小戲來移植南方水鄉(xiāng)的那么大一個戲，怎么會成功呢？

我的朋友馬海唱“耍孩兒”唱得極好。馬海最喜歡唱的那一段，我們叫它“老店家”。老店家這個人物是丑角行當(dāng)，一出場手里舉著一顆雞蛋，唱腔幽默得很：“一顆雞蛋搖一搖，打平伙，糊嚕鍋，東西不多為紅火?！编l(xiāng)間的“打平伙”，也就是每人帶一些東西，湊在一起吃吃喝喝熱鬧一下。不單是我們這里，許多地方都有“打平伙”的習(xí)慣。你帶點吃的過來，他帶點吃的過來，很是熱鬧。而在舞臺上能把“打平伙”這個詞唱出來，我在別的戲曲里還沒聽到過，所以感到特別親切。

我現(xiàn)在越來越喜歡“耍孩兒”這個小戲了。

在鄉(xiāng)間的路上走，比如像這幾天，已經(jīng)立冬，收割過的莊稼地是空曠而寂靜的。走著走著，遠遠地看到了村子，也許還會遠遠地聽到那隱隱的鑼鼓聲。農(nóng)忙一過，人們閑了下來，鄉(xiāng)村便熱鬧了起來，鑼鼓的間隙里那熟悉的“嘿嘿嘿嘿”的唱腔，遠遠地傳來。這一切，直讓人覺得天地特別曠遠，而又與我們的生活近在咫尺，其間真是有著說不盡的紅塵和市井。

再多說一句，我們省的趙樹理先生也很喜歡戲曲，只是我不知道他喜歡的是山西的哪種戲曲，晉劇，蒲劇，還是眉戶劇？我說不上來。因為我去南華門東四條省作協(xié)參加各種文學(xué)活動的時候，他已經(jīng)離世多年。