在未來一段時間內(nèi)，網(wǎng)絡文學發(fā)展要跨入新的境界，必須走內(nèi)涵式發(fā)展的道路，從邊緣性突破轉向融合式發(fā)展，從側面的零敲碎打轉向全面的系統(tǒng)推進，寫作者要從機械的碼字工轉型為獨立的創(chuàng)造者。

網(wǎng)絡文學經(jīng)過20余年的發(fā)展，已經(jīng)成為中國特色的文化現(xiàn)象，也是改革開放持續(xù)推進的重要成果。在新世紀最初的幾年，網(wǎng)絡文學走的是粗放式發(fā)展道路，片面追求規(guī)模的擴張。盈利機制逐步建立之后，技術與資本聯(lián)袂打造了相對完整的產(chǎn)業(yè)鏈條，既增強了網(wǎng)絡文學的IP價值與受眾覆蓋面，也加快了類型化生產(chǎn)機制的建設步伐。在高度預設的生產(chǎn)流程中，資本意志抑制了寫手的自由度，受眾多樣性的閱讀需求與簡化的商業(yè)文化模式之間也多有錯位之處。在未來一段時間內(nèi)，網(wǎng)絡文學發(fā)展要跨入新的境界，必須走內(nèi)涵式發(fā)展的道路，從邊緣性突破轉向融合式發(fā)展，從側面的零敲碎打轉向全面的系統(tǒng)推進，寫作者要從機械的碼字工轉型為獨立的創(chuàng)造者。

首先，網(wǎng)絡和新媒介將進一步打通各種壁壘，改塑文學的整體面貌。隨著印刷媒介和電視媒體的衰落，網(wǎng)絡媒體的傳播力進一步增強，網(wǎng)絡文學在當代文學總體格局中的地位與影響將提升到新的高度。而且，在媒介融合的趨勢下，當網(wǎng)絡成為像電一樣的生活必需品，已經(jīng)很難有作家可以脫離網(wǎng)絡的輻射范圍，也很難有作品的生產(chǎn)、傳播可以與網(wǎng)絡絕緣。網(wǎng)絡文學的寫作者、接受者一直以年輕人為主體，網(wǎng)絡閱讀已經(jīng)逐漸成為年輕人群日常閱讀的主要方式，紙面閱讀變成一種輔助手段。傳播媒介的變化不僅影響文學的呈現(xiàn)形式和內(nèi)在結構，文本、圖片、音頻、視頻的融合已成常態(tài)，不同的藝術元素和技術元素高度綜合，而且會改變寫作者對外部世界的感知方式與思維方式，電子文化的強大滲透也導致作品的文字語言產(chǎn)生變異，其詞匯、修辭、語篇、語體都有別于純粹的印刷文學。

中國網(wǎng)絡文學經(jīng)過20余年的發(fā)展，已經(jīng)擁有龐大的受眾群，通過IP聯(lián)動帶來增值效應，是文化資源、新技術和商業(yè)資本等多重力量共同打造的文化奇觀。目前，文學界對于網(wǎng)絡文學的評價，往往將之定位為新形態(tài)的通俗文學，甚至被簡化成以玄幻小說為代表的網(wǎng)絡類型文學。事實上，網(wǎng)絡文學形態(tài)多樣，在藝術趣味和寫作風格上都有豐富性和復雜性，金宇澄的《繁花》和寧肯的《蒙面之城》都首先在網(wǎng)絡空間傳播，作者在創(chuàng)作與修改過程中吸取了網(wǎng)友的建議。有趣的是，不少文章理直氣壯地認為《繁花》和《蒙面之城》只是借助網(wǎng)絡進行傳播，不是嚴格意義上的“網(wǎng)絡文學”，極力撇清它們與網(wǎng)絡的關系。我個人認為，網(wǎng)絡空間為文學發(fā)展帶來了多樣的可能性，但這些可能性并沒有得到充分的開掘。將印刷文學等同于“純文學”，將網(wǎng)絡文學等同于“通俗文學”，這是一種簡單、粗暴的偏見。確實，商業(yè)資本為了最大限度地獲得經(jīng)濟回報，它們構建的寫作平臺重點收購網(wǎng)絡類型文學，抑制了網(wǎng)絡寫作的其他面向。但是，就未來走勢而言，網(wǎng)絡文學的多元化將是主導方向。一方面，在媒介融合的進程中，隨著媒介壁壘的消失，以文學期刊作為主陣地的“傳統(tǒng)文壇”和“網(wǎng)絡文壇”之間的鴻溝必將彌合。隨著寫作者的更新?lián)Q代，在網(wǎng)絡文化語境中成長起來的一代人必將成為主力，他們對網(wǎng)絡文化懷有天然的認同與親近，沒有先入為主的偏見。

另一方面，網(wǎng)絡文學還沒有定型。所謂的網(wǎng)絡文學類型還缺乏穩(wěn)定性，以玄幻小說為例，以本土傳統(tǒng)的武俠小說為基礎，吸收了外來的幻想小說、科幻小說和網(wǎng)絡在線游戲的敘事元素。而且，網(wǎng)絡技術還在快速發(fā)展，媒介格局的調(diào)整和人工智能的突破將給網(wǎng)絡文學的發(fā)展帶來新的變數(shù)。微軟小冰的詩集《陽光失了玻璃窗》的出版和大量寫作軟件的上線，預示了機器人寫作的新景象。最近幾年，不斷有人要為網(wǎng)絡文學設定邊界，我覺得這種努力有其合理性，也有一定的價值，但是，如果把網(wǎng)絡文學作為一個靜態(tài)的、封閉的考察對象，那顯然是緣木求魚。網(wǎng)絡文學將在動態(tài)的推進中釋放新的可能性，而且在不久的將來，很可能有更新的媒體對網(wǎng)絡發(fā)起挑戰(zhàn)，也必然有新興的文學形式?jīng)_擊現(xiàn)在的網(wǎng)絡文學。

其次，現(xiàn)實主義題材創(chuàng)作的強化與升級。在新世紀網(wǎng)絡文學的發(fā)展過程中，玄幻小說、仙俠小說、穿越小說、架空小說、言情小說等類型小說在受眾中擁有較高的關注度，這些類型化作品逐漸形成了相對穩(wěn)定的敘事模式。當網(wǎng)絡文學建立較為成熟的盈利模式之后，涌入的文化資本聚集于類型文學的生產(chǎn)與IP開發(fā)，進一步強化類型文學的娛樂功能與商業(yè)價值。但是，過度的商業(yè)開發(fā)會抑制網(wǎng)絡文學的原創(chuàng)性，類型文學在爛熟套路的束縛下失去了新鮮度。以玄幻小說生產(chǎn)為例，在與網(wǎng)絡游戲開發(fā)的聯(lián)動過程中，“廢柴”爆發(fā)、打怪升級成為核心的敘事法則，過度的重復很容易催生受眾的饜足效應，大多數(shù)根據(jù)玄幻小說改編的在線游戲經(jīng)營壽命都很短暫，其根源就是人物、情節(jié)、模式的嚴重雷同。當幻想類網(wǎng)絡文學遭遇發(fā)展瓶頸時，現(xiàn)實主義題材的創(chuàng)作迎來了極好的發(fā)展契機。從創(chuàng)作實績來看，wanglong的《復興之路》、阿耐的《大江東去》、齊橙的《大國重工》《材料帝國》、小橋老樹的《奮斗者：侯滄海商路筆記》、小狐濡尾的《南方有喬木》、卓牧閑的《韓警官》等作品，既以責任感和使命感反映鮮活的現(xiàn)實，又以接地氣的文風貼合大眾趣味，回應民眾普遍關注的熱點問題。一批以玄幻小說奠定地位的網(wǎng)絡作家紛紛涉足現(xiàn)實題材創(chuàng)作，這是網(wǎng)絡文學風尚轉變的典型反映。唐家三少的《擁抱謊言擁抱你》《守護時光守護你》《為了你我愿意熱愛整個世界》和《斗羅大陸》相比，寫法和風格都大異其趣。

最近幾年，由國家新聞出版廣電總局（國家新聞出版署）和中國作家協(xié)會聯(lián)合組織開展的優(yōu)秀網(wǎng)絡文學原創(chuàng)作品推介活動和中國作協(xié)網(wǎng)絡文學委員會主辦的年度中國網(wǎng)絡小說排行榜都重點關注現(xiàn)實題材的網(wǎng)絡文學創(chuàng)作，中國作協(xié)的網(wǎng)絡文學重點作品扶持活動、上海市新聞出版廣電局與閱文集團聯(lián)合舉辦的“中國網(wǎng)絡文學原創(chuàng)現(xiàn)實主義作品征文大賽”都向現(xiàn)實題材傾斜，從制度層面建立了現(xiàn)實題材的生產(chǎn)引導機制?，F(xiàn)實題材的發(fā)展推動了網(wǎng)絡文學的多樣化，也是網(wǎng)絡文學主流化的體現(xiàn)。

當然，多種創(chuàng)作方法和審美維度的爭榮競秀是網(wǎng)絡文學的活力之源，網(wǎng)絡文學的整體創(chuàng)作和現(xiàn)實題材的網(wǎng)絡文學創(chuàng)作都不能一枝獨大，否則會引起生態(tài)失衡，抑制創(chuàng)新，形成內(nèi)在的慣性和惰性。在現(xiàn)實題材的網(wǎng)絡文學創(chuàng)作中，要有質的突破，必須解決題材扎堆、藝術粗糙、審美的同質化等問題。以京杭大運河或“大運河文化”主題為例，在北京、浙江的文化、文藝部門的倡導下，一大批速生的作品在2018年集中涌現(xiàn)，核心元素大同小異，敘述存在套路化的缺陷，但真正有深度、有特色的作品極為鮮見。對于現(xiàn)實題材的網(wǎng)絡文學創(chuàng)作而言，從來就不缺乏產(chǎn)量，質的飛躍才是重中之重。

再次，網(wǎng)絡文學評論與研究的整體提升。最近幾年，高校的網(wǎng)絡文學研究機構、全國性的網(wǎng)絡文學學術組織紛紛建立，越來越多的網(wǎng)絡文學研究課題被立項為國家級、省部級的科研項目，《網(wǎng)絡文學評論》于2017年創(chuàng)刊，不少學術刊物設立網(wǎng)絡文學研究的專欄或小輯，網(wǎng)絡文學研究的學術成果激增，與網(wǎng)絡文學有關的博士論文、碩士論文選題不斷增加。2017年12月，中國作家協(xié)會成立了網(wǎng)絡文學中心，網(wǎng)絡文學中心在推動網(wǎng)絡文學研究方面采取了一系列措施，并于2018年11月建立了中國作協(xié)網(wǎng)絡文學研究山東大學基地，網(wǎng)絡文學評論與研究顯示出良好的發(fā)展勢頭。值得注意的是，與網(wǎng)絡文學生產(chǎn)、消費的快速發(fā)展相比，網(wǎng)絡文學研究仍然處于滯后狀態(tài)。一方面，一些文學評論家和文學史家的文學理念形成了相對穩(wěn)定的框架，對新生事物的接受較為遲緩；另一方面，目前從事網(wǎng)絡文學研究的學術隊伍在數(shù)量、質量方面都有欠缺，對網(wǎng)絡文學的研究還不夠深入，對網(wǎng)絡文學整體結構的把握較為薄弱。而且，隨著網(wǎng)絡文學社會影響的日益增強，應當加強對網(wǎng)絡文學發(fā)展的正確引導。從研究現(xiàn)狀來看，作品解讀和現(xiàn)象分析是主要的研究方法。面對動輒上百萬言的網(wǎng)絡文本，沿用解讀經(jīng)典的文本細讀法，難免有穿鑿附會之處。而空疏的現(xiàn)象分析顯得浮泛，隔靴搔癢，缺乏針對性。網(wǎng)絡文學研究的深化，要求研究者不僅要優(yōu)化知識結構，還要更新研究方法。研究者與評論者應當以跨學科視野考察網(wǎng)絡文學的內(nèi)外環(huán)境、文化內(nèi)涵與審美特征，既要有文化研究的整體視野與綜合能力，又要有審美研究的精細把握與穿透能力。更為關鍵的是，研究者不能居高臨下，更不能以成見給網(wǎng)絡文學貼標簽，而是要以平等姿態(tài)與網(wǎng)絡文學進行對話，通過共情的理解實現(xiàn)評論與創(chuàng)作的良性互動。有研究者倡導以粉絲的身份深入了解網(wǎng)絡文學，現(xiàn)在有一批與網(wǎng)絡共同成長的年輕人從粉絲、寫手轉變?yōu)檠芯空?，這確實給網(wǎng)絡文學研究注入了新的活力。當然，多數(shù)研究者缺乏粉絲和寫手的體驗，但對網(wǎng)絡文學的尊重是溝通的前提，以導師自居的精英立場帶來的往往是隔岸觀火的漠然。目前的網(wǎng)絡文學研究還顯得比較零碎，存在碎片化的趨向，缺乏系統(tǒng)性和整體性，在宏觀層面和微觀層面都有待進一步深化和拓展，諸如網(wǎng)絡文學的內(nèi)在結構與文體風格，網(wǎng)絡文學評價體系的建立與完善，網(wǎng)絡文學在當代文學整體格局中的地位與影響，這些課題都亟需高質量的成果來夯實學術基礎。